こんにちは。すごい塾アプス校です。
この時期になると「土用の丑の日」という言葉が聞こえてきます。土用とは、立春・立夏・立秋・立冬の前18日間のことを指し、土用に入った最初の日を「土用入り」と呼びます。つまり、「土用」とはそれぞれの季節が終わる前の一定期間のことであり、季節の変わり目となる節目を示している言葉なのです。
土用の時期は、移りゆく季節の変化に体が間に合わず体調を崩しやすい時期と昔から言われています。そこで、旬の物を口にするなど養生しながら体を労わり、日々を丁寧に過ごすための習慣として、「土用の丑の日」の習慣が根付きました。
中でも有名なのは夏の土用（立秋前の18日間）で、特に夏の土用の丑の日と言えば、うなぎを食べるならわしが有名ですね。なぜ夏の土用の丑の日にウナギを食べるようになったかについては諸説あるのですが、知っていますか？今回は、有名な2つのお話をご紹介します。
《1. 平賀源内が思いついた節》
一番有名なのは、平賀源内の広告戦略のお話ではないでしょうか。古来より「ウナギは栄養価が高く精力の付く食べ物」とされていましたが、本来うなぎに脂がのっておいしくなる季節は冬で、夏のうなぎは身がやせているために当時は不人気でした。そこで、夏にも「ウナギを売りたい」、と近所のウナギ屋が平賀源内のもとへ相談に来ます。相談を受けた平賀源内は、もともとあった丑の日に「う」の付くものを食べるとよいという風習にちなんでウナギ屋に「本日土用の丑」と貼り紙をさせました。これにより店は大繁盛し、「土用の丑の日といえばウナギ」と人々に広く知られるようになったと言われています。
《2. 夏バテ防止のために食べ始めた説》
ウナギには疲労回復に効果があるとされているビタミンB1が豊富に含まれておちり、夏バテにより体力が落ちた体にはうってつけの食材です。天然のウナギは冬が旬でしたが、現在では養殖ウナギが盛んになったことでどの季節でも脂がのったウナギを食べられるようになりました。つまり、夏にウナギを食べても、十分に豊富な栄養が摂取できるようになったのです。このことも、現代まで土用の丑の日の風習が残っている理由として挙げられるでしょう。また、ウナギは非常に生命力が強く、数日間は餌を与えなくても生きていけるといわれているので、ウナギを食べることで生命力の強さにあやかるというゲン担ぎの意味も含まれています。
関東も梅雨明けし、暑さも日に日に増している気がします💦
熱中症対策はしっかりと行い、うなぎで精をつけて、夏を楽しんでください。
もちろん勉強もしっかりやりましょう！