あけましておめでとうございます
本年もよろしくお願い致します
今年のお正月は、ゆっくりと過ごせたでしょうか？
お正月の食卓を彩るものといえば、おせち料理とお雑煮ですね。時代の変化とともに元日からいろいろな食事ができるようになりましたが、伝統的なおせちとお雑煮を三が日中に一度は食べる、というご家庭がまだ多いかと思います。
2025年最初の記事は、お正月について書いていきます。
【“お正月”の始まり】
「お正月」のそもそもの意味は、一年のはじまりに歳神様をお迎えし、新年の五穀豊穣や一年の安寧を願うことです。昔から、一年の中で最も大切な節目の日と考えられてきました。「おせち」とは、節日（お正月や節供など）にそなえる神様へのお供えものを意味する「御節供（おせちく）」という言葉を略したもので、もともとはお正月に限らず使われてきたのですが、次第に最も大切な節目のお正月の料理だけを「おせち」と呼ぶようになりました。そうした節日や儀式の際に神様にお供えした食べものを下げて調理し、家族や地域の人たちとともにいただくことを「神人共食」といいます。おせち料理の本来の目的は、神人共食を通して神様の力を食事からいただき、日々の災いや邪気を祓い、無病息災や家庭円満を願うことにありました。
日本のお正月の行事は、中国から伝わった暦や年中行事が日本古来の風習や祭祀儀礼と融合するかたちで、奈良時代の貴族社会に取り入れられて広まったとされています。
【おせち料理の食材に込められた願い】
現在のおせち料理のもとになったのは、蓬莱といって、蓬莱山を模して三方に酒肴を盛り付けたものだといわれます。これは、もともと平安時代の貴族たちの間でお祝いの儀式などで乾杯の際に酒肴として振る舞われ、鎌倉時代には武家の儀礼の際にも酒肴として食べられたものです。江戸時代になると、蓬莱はあまり食べられなくなっていきました。
その一方で、食べるための酒肴をお重に詰めたものが登場するようになります。私たちが知っている”おせち料理“の原型の登場です。おせちに詰める一つひとつの料理には、それぞれおめでたい意味や願いが込められています。例えば…
・黒豆：邪気払い。黒く日焼けするほどマメに、勤勉に働けるようにという願い
・数の子：子孫繁栄を願う縁起物。
・田作り(「五万米」の字を当て「ごまめ」とも呼ばれる)：五穀豊穣を願う。
・かまぼこ：紅白、または松竹梅の柄などでおめでたさを表す。赤は魔除け、白は清浄の意味も。
・伊達巻き：形が巻物に似ているため、知識が増えるようにとの願いが込められている。
・きんとん：黄金にたとえて金運を呼ぶ縁起物。
・筑前煮：穴にちなんで将来の見通しがきくとされる「蓮根」や、小芋をたくさんつけることから子孫繁栄の縁起物とされる「里芋」の他、土の中で根を張る根菜を用い、末永い幸せを祈願する。
・鯛の姿焼き：「めでたい」の語呂合わせはもちろんのこと、恵比寿様が持つ魚としてハレの食卓にふさわしい魚。
代表的なものを挙げましたが、他の料理にも、様々な意味や願いが込められています。
現代はおせち料理にもさまざまな種類が登場しています。ライフスタイルに合わせて自由なお正月が楽しめるようになった今では、伝統的なおせち料理が逆に新しく感じられるかもしれませんね。
改めまして、本年もよろしくお願いいたします。