大学研究をしていると、「リベラルアーツ」という言葉が多く目に入るようになりました。最近、新設学部などで導入する大学が増えている分野なのですが、リベラルアーツって何を学ぶのか、皆さんは知っていますか？
《リベラルアーツとは》
リベラルアーツとは、さまざまな学問領域を自由にそして積極的に学び、実社会で活躍し豊かな人生を送ることができる総合力のある人間を育成することを目標とする分野です。リベラルアーツの考え方は古代ギリシアで生まれ、やがて言語系3学（文法・論理・修辞）と数学系4学（算術・幾何・天文・音楽）で構成される自由7科（セブンリベラルアーツ）に定義されました。現在のアメリカのリベラルアーツ・カレッジでは、少人数制による基礎的な教養と論理的思考力の習得に重点を置いた取り組みが行われています。 リベラルアーツ教育とは、基礎的な教養を形づくり、人としての根幹部分をつくる学びのことを指し、専門の学科や職業課程とは区別されるものです。
《何を学ぶ学問なのか》
社会で活躍するためには、実行力、判断力、論理性など多くの「力」を身につけることが大切です。リベラルアーツ学群は、人文科学、社会科学、自然科学、学際・統合科学の各領域の科目で構成されており、大学で学ぶほぼすべての学問領域を網羅しています。具体的には、外国語、文学、哲学、倫理、宗教、心理、教育、政治、経済、社会、歴史、国際関係、コミュニケーション、数学、物理、地学、生物、化学、情報、環境、メディアなど、さまざまな分野の学びに必要な科目が網羅されています。リベラルアーツを学ぶ学生たちは、この中から自分の興味や将来の目標に合わせて「自分が何を学ぶのか」を主体的に選択します。一つの分野の高度な専門性を身につける、異なる分野を同時に、幅広く学ぶなど多くの学びのスタイルがあり、可能性は無限に広がっています。
《なぜ、いまリベラルアーツ教育が必要とされるのか》
今の社会は、過去と比較して多様な事柄に取り組まなければならず、ときには同時に対応することが求められます。このような社会では、幅広い総合的な知識と高度な専門性と的確な判断力と実行力を持つ人材が求められます。 そこで必要とされるのがリベラルアーツ教育です。必要な知識を広く取り入れ、様々な方向に応用できる知恵を育てること。基礎力や教養を身につけながら個別の学問分野の壁を越え、多様な知識に触れることで自ら課題を見つけ出し、広い視野で物事を判断できる力を養うこと。これが現代に求められる教育だと考えられています。
具体的にどの大学で何が学べるのかについては、次の記事で書いていきます🖊